Der Wartburgkreis ist ein Landkreis im Freistaat Thüringen. Nachbarkreise sind im Norden der Unstrut-Hainich-Kreis, im Osten der Landkreis Gotha, im Südosten der Landkreis Schmalkalden-Meiningen, im Süden und Südwesten der hessische Landkreis Fulda und im Westen die ebenfalls hessischen Landkreise Hersfeld-Rotenburg und Werra-Meißner-Kreis.

Der Landkreis erstreckt sich entlang des Mittellaufes der Werra und der hessisch-thüringischen Landesgrenze. Er umschließt nahezu vollständig die kreisfreie Stadt Eisenach. Die Wartburg als Namensgeberin des Landkreises gehört seit der Ausgliederung der seitdem kreisfreien Stadt Eisenach nicht mehr zum Kreisgebiet.

Die abwechslungsreiche Landschaft des Wartburgkreis erstreckt sich vom Nationalpark Hainich, dem größten zusammenhängenden Buchenwaldgebiet Europas, über die Hörselberge, das Werratal, den westlichen Thüringer Wald bis hin zum Biosphärenreservat Rhön. Er umfasst die Flussgebiete der Werra, der Hörsel, der Elte, der Fulda und der Ulster. Die höchsten Erhebungen des Landkreises befinden sich mit mehr als 720 Meter über NN in der Rhön und im Thüringer Wald; die niedrigste Stelle liegt beim Austritt der Werra nach Hessen in 176 Meter über NN.

Die Industrie des Landkreises geht auf Bergbau, Kupferschiefer sowie Kalisalz zurück. Daraus entwickelten sich die metallverarbeitende, elektrotechnische und chemische Industrie. Heute befinden sich durch den Automobilstandort Eisenach im Wartburgkreis zahlreiche Industrieunternehmen als Automobilzulieferer und Dienstleistungsunternehmen. Der südliche und östliche Teil des Kreises wird vorwiegend land- und forstwirtschaftlich genutzt. Hopfen- und Gerstenanbau bildeten die Grundlage für Brauereien, Schafzucht und Faserpflanzenanbau für die Kammgarnherstellung.

Jahrhundertealte Kenntnisse und Fertigkeiten der Holzbearbeitung wurden in der Rhön bewahrt. Diese Region erwarb sich ihren Ruf als Schnitzerland vor allem durch die Herstellung kleinen aus Holz geschnitzten Figuren. Diese für die Rhön charakteristische Schnitzerei beruht auf dem einzigen Reichtum der Landschaft, dem reichhaltigen Waldbeständen.

Der Wartburgkreis bietet viele touristische Ziele und Sehenswürdigkeiten, ist aber heute mehr als rholungszentrum bekannt durch die beiden Kurstädte Bad Salzungen und Bad Liebenstein. Die salzhaltigen starken Quellen der Region unterstützen die Behandlung bei Hauterkrankungen, Beschwerden der Atemwege sowie bei der Stimmheilkur. Der Kurort Bad Liebenstein hat zudem einen guten Ruf für die Behandlung von Herz- und Kreislauferkrankungen.

Zum Landkreis Wartburgkreis gehören 10 Städte und 19 kreis­zugehörige Gemeinden. Daneben gibt es 7 Ver­wal­tungs­ge­mein­schaf­ten die 32 Gemeinden repräsentieren.